Автомобили компании «Mini» в полном смысле слова явились вехой в истории автомобилестроения. Эти машины породили новую эпоху в конструировании автомобилей. По существу, все изготовители, которые производили компактные автомобили, подражали Mini. Двигатель машины в блоке с коробкой передач монтировался поперечно спереди и приводил в движение передние колеса.
Алек Иссигонис сконструировал модель Моррис Майнор сразу после Второй мировой войны, но всемирную известность приобрел после создания автомобиля Mini, который впервые появился как Остин Севен или Моррис Mini Майнор-850. Mini был просторным четырехместным автомобилем с удивительно малыми габаритами: колесная база 2203 мм и длина всего 3050 мм по сравнению с 2400 мм и 4070 мм автомобиля Фольксваген Жук. Машина Mini имела четырехцилиндровый двигатель с рядным расположением цилиндров рабочим объемом 848см3 и мощностью 34 л.с. и независимую подвеску колес с резиновыми упругими элементами.
Автомобиль был представлен прессе 18 августа 1959 года. Было ясно, что Mini - больше, чем просто семейная машина. Автомобили Mini могли участвовать в авторалли и гонках и выигрывать. Друг Иссигониса Джон Купер, конструктор гоночных и спортивных автомобилей (его машины выигрывали чемпионат мира в Формуле 1 в 1959 и 1960 годах), решил поработать над Mini. Результатом стала модель Mini Купер рабочим объемом двигателя, увеличенным до 997см3, с двухкамерными карбюраторами SU и высокой степенью сжатия. Этот мотор имел мощность 56 л.с. Пэт Мосс, сестра Стерлинга Мосса, выиграла на этой модели серию авторалли, а Пэдди Хопкирк - ралли «Монте-Карло». Росла мощность двигателя, росли объемы производства. Завод прекратил выпуск модели Купер в 1971 году, когда было продано 150 000 экземпляров, но автомобиль вернулся на рынок в 1990 году и продавался как стандартный Mini, Mini Купер и Mini Кабриолет.
